Jamel Debbouze, le cœur et la raison

À l'instar du rappeur Joey Starr, de Zinedine Zidane ou de son ami comédien Roschdy Zem, Jamel est devenu un modèle pour les jeunes « rebeus ». Mais comme nous le disait récemment Roschdy Zem : C'est comme si tu gagnais au Loto, il y en a un sur un million. Des Jamel Debbouze, il y en a un par génération. À plus de 28 ans, Jamel l'a jouée assez finaude pour ne pas être cantonné dans ce rôle d'ambassadeur des banlieues et devenir populaire parce qu'il s'est intelligemment diversifié.

Trois ans après sa naissance, la famille Debbouze part s'installer au Maroc. Mais le séjour sera de courte durée. En 1979, et après quelques mois à Paris, Jamel et les siens aménagent définitivement à Trappes, dans les Yvelines. C'est là qu'il fera le dur apprentissage de la condition de jeune beur de banlieue. Mais, au lieu de se plaindre et de larmoyer sur son sort, Jamel découvre le plaisir des planches grâce à un éducateur du centre théâtral de Trappes, qui l'initie à des stages d'improvisations.

À 14 ans, c'est le drame. Un accident de RER le prive définitivement de l'usage de son bras droit. Mais Jamel a une volonté en béton armé. Il sait qu'il a trouvé sa voie avec le théâtre. Il sait aussi, depuis qu'il a terminé finaliste au championnat de France d'improvisation, qu'il tient le bon bout. Sans se démonter, il squatte les cafés-théâtres parisiens. Après de premiers débuts au cinéma devant la caméra de Nabil Ayouch pour le court métrage « Les pierres bleues du désert », Jamel est remarqué par le fondateur du magazine « Actuel » pour tenir une chronique quotidienne sur Radio Nova.

Debbouze a à peine vingt ans qu'il essore déjà les planches avec un premier one man show intitulé « C'est tout neuf ». C'est le début de la grande aventure. Entouré précieusement par sa famille et par ses fidèles potes, Jamel poursuit son irrésistible ascension en acceptant de rencontrer un public de concerts en se produisant en première partie de Tonton David.

En 1997, le truculent ludion déboule sur Canal + avant de s'embarquer en compagnie d'Eric et Ramsy sur le sitcom « H ». Le reste appartient désormais à l'histoire, façon de parler. Son deuxième spectacle « Jamel en scène » fait un malheur pendant qu'il récidive au cinéma où, après « Zonzon », il enchaîne avec « Le ciel, les oiseaux et ta mère ». Son rôle attachant de l 'épicier Lucien dans « Le fabuleux destin d'Amélie Poulain » le fait connaître dans la France entière, même si, nous l'écrivions plus haut, c'est son personnage de Numérobis dans « Mission Cléopâtre » qui assied définitivement sa popularité.

Mais Jamel n'a pas oublié d'où il vient. L'homme a du cœur et, en fan de foot, rachète en compagnie de son ami Nicolas Anelka le club local. Jamel peut être extrêmement bien payé, il ne veut pas soutenir tout et n'importe quoi.

Son nouveau spectacle (voir encadré) « Jamel, 100 % Debbouze » affiche complet dans l'Hexagone. Les raisons de son succès ? Une authenticité incontestable, un réel talent, un sens de la mise en scène inné et surtout une verve drolatique et inspirée. Mais plus qu'ailleurs, c'est surtout sur scène que Jamel Debbouze fait son devoir de citoyen. En essayant de faire réfléchir, de secouer le cocotier et d'éviter, ainsi, la grisaille et la morosité ambiante : Heureusement que je fais ce métier, dit-il, parce que c'est rassurant de voir dans la salle ce qui se passe. J'ai un public de 7 à 77 ans, grâce, entre autres, à « Astérix ». Tous les âges, pratiquement, toutes les origines, et tout le monde est super réceptif de la même manière. J'ai le sentiment que ça bouge, malgré tout. À Montpellier, il y a une dame qui m'a dit : « Vous m'avez donné envie d'arrêter de voter Front national ». C'est ma plus grande fierté. Je l'ai raconté partout. Là, d'un coup, tu as le sentiment que tu as fait ton boulot.•